В системе ICQ есть один сервер (физически это группа серверов), к которому подключаются ICQ клиенты.
ICQ клиент – это программа, которая общается с сервером ICQ через специальный протокол сети ICQ.
ICQ клиенты бывают:
* официальные – выпущенные и поддерживаемые самой компанией ICQ
* неофициальные – созданные различными энтузиастами, изучившими протокол ICQ.
Официальный ICQ клиент имеет два варианта:
* оригинальная английская версия с ICQ.com – версия непосредственно от компании ICQ
* локализованная версия – созданная в сотрудничестве компании ICQ и компании в Вашей стране (Россия – icq.rambler.ru, Украина – icq.bigmir.net)
Официальные клиенты создаются людьми, работающими в больших компаниях, поэтому, очевидно, что в них вложено гораздо больше сил, нежели в неофициальные, которые создаются любителями в свободное от основной работы время.
Официальные клиенты – достаточно крупные программы, с множеством функций. Неофициальные – более лёгкие программы, заточенные, как правило, под обмен текстовыми сообщениями и файлами между пользователями.
Официальные клиенты ICQ обычно используют начинающие пользователи, но потом они пробуют различные неофициальные клиенты ICQ и часто переходят на них.
Наиболее популярные неофициальные ICQ клиенты:
* QIP – качественный клиент, который создаётся одним человеком.
* Miranda – клиент с открытым исходным кодом, создаётся группой разработчиков. У клиента существует множество плагинов (расширений), благодаря которым можно “собрать” именно то, что нужно.
* &RQ – изначально это был клиент с открытым исходным кодом. Создатель проекта перестал его развивать и теперь существует несколько параллельных версий – продолжений оригинальной разработки.
Также существуют различные клиенты для использовании на сотовых телефонах и карманных компьютерах . Их лучше изучить отдельно, когда Вы уже почувствуете себя опытным пользователем ICQ.
Тяжело порекомендовать какой-либо определённый ICQ клиент. Вы должны сами попробовать каждый из них. Определить, что именно Вам нужно от программы ICQ, что для Вас удобно, а что нет. Что необходимо, а что бесполезно и т.д.
Начать знакомство с ICQ мы рекомендуем с клиента QIP.