В 1998 году крупнейший американский провайдер AOL (America Online), за 407 миллионов долларов стал обладателем «детища» компании Mirabilis, вследствие чего компания Mirabilis, став частью AOL, преобразовывается в ICQ Inc. Появление ICQ для мира явилось новшеством в области общения в глобальной сети. Несмотря на существование различных форумов, IRC и чатов, ICQ за счет своих особенностей был приорететней. Важным качеством являлось то, что собеседнику было не обязательно находиться в Интернете, так как сообщение дойдет до него, когда он вновь выйдет в сеть. ICQ стал средством общения, объединившем в себе своего рода возможности чата и электронной почты. Плюсом являлось еще и то, что в ICQ можно общаться в режиме реального времени. Вам больше не нужно было заниматься поиском клиента и думать о месте встречи, стоило всего лишь запустить клиент! Изначально ICQ рассчитывался только как клиент для развлечения, с целью заведения знакомств и непосредственного общения. ICQ так и расшифровывается – «I seek you», что переводится – «Я ищу тебя», но с ходом времени клиент приобретал всё большую и большую популярность и персонально появился более чем у сорока миллионов человек, и на сегодняшний день его используют в самых различных целях люди по всему миру.